Expertos se reúnen en Puerto Rico para discutir escuelas promotoras de salud

Washington, D.C., 12 de julio de 2004 (OPS)—Expertos en salud y educación de 21 países se reúnen hoy en San Juan, Puerto Rico, para tratar las mejores formas de mejorar la promoción de la salud y las estrategias de educación sanitaria en las escuelas de las Américas.

La iniciativa denominada Red Latinoamericana de Escuelas Promotoras de la Salud (RLEPS) fue lanzada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en 1996. Su finalidad es impulsar la promoción de la salud en el ámbito escolar en los países de la Región, reducir las inequidades en salud y la educación, y mejorar la calidad de la educación y las oportunidades para el desarrollo sostenible integral de jóvenes en edad escolar en las Américas.

Más de 140 participantes de 21 países están acompañando a los representantes de siete organismos internacionales y expertos universitarios en la reunión de la red, que abarca las actividades de promoción de la salud, entre otras: prevención y control del VIH/sida; escuelas sin tabaco, alcohol y programas de prevención de drogas, reducción de caries; mejoramiento de la nutrición y la actividad física; promoción de la salud mental; desarrollo de aptitudes psicosociales (aptitudes para la vida) y comportamiento relacionado con la salud en los niños.

La Red tiene como meta facilitar el intercambio de conocimientos y experiencias entre distintos sectores, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, agencias de cooperación internacional, miembros de la comunidad educativa y otros aliados estratégicos comprometidos con la promoción de la salud. Estas entidades trabajan en educación para la salud en el ámbito escolar, disminución de inequidades en salud y educación, mejoramiento de la calidad de la educación y oportunidades de desarrollo integral de niños, adolescentes y jóvenes en las Américas.

La reunión de Puerto Rico analizará nuevas formas para mejorar la salud, el bienestar, la educación y el desarrollo integral de la población en edad escolar. También buscará fortalecer alianzas entre los sectores, las organizaciones, los organismos y los profesionales, para contribuir al aumento de la capacidad de los distintos sectores. Otra de las metas es constituir formalmente la Red puertorriqueña de escuelas promotoras de salud.

Entre los participantes están delegados de los países miembros de la Red, representantes de la OPS, de los ministerios de Salud y Educación y de ONG’s, instituciones comunitarias y académicas, y socios estratégicos comprometidos con la promoción de la salud y la educación sanitaria en el entorno escolar. También enviados del UNICEF, UNESCO, el PMA, la FAO y la OIT y otros organismos de las Naciones Unidas, así como miembros de la nueva Red Puertorriqueña de Escuelas Promotoras de la Salud.

La Organización Panamericana de la Salud, fundada en 1902, trabaja con todos los países de las Américas para mejorar la salud y la calidad de vida de sus pueblos. También actúa como la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud.